Zauneidechsen

Die Zauneidechse ist ein Reptil, das in Mittel- und Osteuropa sowie im Nahen Osten vorkommt und zur Familie der Eidechsen gehört. Das Aussehen einer solchen Zauneidechse ist fast urtümlich. Dieser Miniatur-Dinosaurier ist häufig auf Böschungen, Bahndämmen, Friedhöfen, Waldrändern und Hecken zu finden.

Die Merkmale der Zauneidechse

Die Zauneidechse (Lacerta agilis) kann bis zu 20-25 cm lang werden. Ihr stämmiger Körperbau und ihr relativ kurzer Kopf unterscheiden sie von den zierlicheren Mauereidechsen. Ihr Schwanz wird etwa so lang wie ihr Körper, und sie wirkt stämmig und gedrungen. Weibchen haben im Durchschnitt einen längeren Rumpf als Männchen, die einen längeren Kopf und Schwanz haben. Im Vergleich zu Wald- oder Mauereidechsen wirken diese Tiere viel plumper und kräftiger. Die Seiten der Schnauze sind steil nach oben gebogen und wirken nach vorne hin abgestumpft. Die Köpfe der Zauneidechsen sind flach und haben einen Grat, der von den Augen bis zu den Nasenlöchern verläuft. Ihr Hinterkopf ist breiter als ihr Hals und trennt sie so von diesem. Der Schwanz der Eidechse ist an der Basis breit und reicht nicht sehr weit. Die Färbung und Zeichnung der Tiere variiert stark je nach Individuum, Altersstufe, Geschlecht und Jahreszeit. Ein „leiterartiges“ Muster, das aus hellen Seitenlinien und dunkelbraunen „Quersprossen“ mit braunen Zwischenräumen besteht, verläuft normalerweise in der Mitte des Rückens oder Schwanzes. Über die Rückenflecken verlaufen sowohl in der Mitte als auch seitlich weißliche, unterbrochene Längsstreifen. Der obere Kopf, der Schwanz und die Gliedmaßen der Eidechsen haben eine bräunliche Grundfarbe, und ihre Flecken sind weiß-gepunktet. Während der Paarungszeit haben die Männchen einen grünen Kopf, Rumpf und Hinterleib; seltene Exemplare mit rotem Rücken gibt es auch.

Die Lebensweise der Zauneidechse

Zauneidechsen sind tagaktive Tiere, die in den späten Morgenstunden am aktivsten sind, so dass man die meisten Tiere zu dieser Zeit sehen kann. Sie sonnen sich am liebsten auf kahlen Stellen oder Lücken in Grasschichten, wo sie sofort untertauchen können. An heißen Sommertagen verbringen die Eidechsen viel Zeit im Schatten. Zauneidechsen ernähren sich hauptsächlich von Insekten wie Schmetterlingen und Käfern. Schnecken und Würmer werden weniger häufig gefressen. Die aktive Jahreszeit der Zauneidechse beginnt normalerweise Ende März/Anfang April. Zuerst kommen die Jungen, dann die Männchen und zwei bis drei Wochen später die Weibchen. Die Paarungszeit der Zauneidechse beginnt Ende April. Die Männchen haben sich bereits gehäutet und tragen ein leuchtend grünes Hochzeitskleid. Wenn zwei Rivalen auf der Suche nach einer Partnerin aufeinandertreffen, kommt es häufig zu unblutigen Kämpfen, die damit enden, dass der Unterlegene flieht. Die Männchen paaren sich in der Regel mit jedem paarungswilligen Weibchen, aber im Frühjahr kann es auch zu einer Paarbildung kommen. Im Mai oder Juni legen die Weibchen ihre Eier ab. Ein Gelege besteht aus 9 bis 14 Eiern, die in Klumpen in feuchten Höhlen abgelegt werden.

Die Zerstörung ihres Lebensraums hat die Populationen der Zauneidechse dezimiert. Dazu gehören unter anderem der Verlust von Böschungen, intensive Landwirtschaft und der Bau von Straßen und Wohnsiedlungen. Zauneidechsen, die in Deutschland geschützt sind, müssen infolge solcher Baumaßnahmen möglicherweise umgesiedelt werden.